Ogroman put smo prešli od glomaznih katodnih cevi. Sada, ekrani su tanki, a tehnologije prikaza slike sve naprednije i naprednije. Međutim, lako je izgubiti se među svim tim terminima. LCD, LED, OLED, QLED... Toliko sličnosti, a opet toliko razlika. Kako koja tehnologija funkcioniše, koje prednosti, ali i mane donosi koja od njih.
Termin LCD (Liquid Crystal Display) odnosi se na sve ekrane koji sliku prikazuju putem tehnologije tečnih kristala, i velika većina današnjih ekrana funkcioniše na ovom principu. Čak i digitalni časovnici i kalkulatori koriste ovu tehnologiju ekrana kako bi prikazali sliku. Nekada su LCD paneli koristili CCFL (Cold Cathode Fluorescent Lamp) tehnologiju pozadinskog osvetljenja, dok danas većina modernih ekrana koristi LED pozadinsko osvetljenje.
LCD tehnologija funkcioniše na sledeći način. Tečni kristali nalaze se između dva sloja polarizatora. Sa zadnje strane nalazi se sistem za pozadinsko osvetljenje. Kada se kroz tečne kristale propusti električna energija, oni se raspoređuju kako bi blokirali ili propustili svetlost koja potiče od dela ekrana zaduženog za pozadinsko osvetljenje. Potom, ta svetlost prolazi kroz sloj ekrana koji filtrira nijanse boje i formira sliku koju vidite. Tri najpopularnija tipa klasičnih LCD panela su TN, IPS, i VA.
TN, iliti “Twisted Nematic” sastoje se od tečnih kristala koji se nalaze između dva polarizatora. Svaki od je iste veličine, ali je postavljen pod uglom od 90 stepeni u odnosu na susedni (jedan je vertikalni, drugi je horizontalni). Kada se električna energija propusti kroz tečni kristal, njegovi molekuli menjaju polarizaciju svetlosti tako što se rotiraju za 90 stepeni, propuštajući je ili je blokirajući. Ovaj sistem primenjuje se na svaki od piksela, dok se boja propuštene svetlosti određuje naponom električne energije koja se kroz tečni kristal propušta.
Kristali kod “In-plane switching” ekrana se nalaze između dve staklene površine. Molekuli tečnih kristala horizontalni su u odnosu na te staklene površine (in-plane), a njihova orijentacija se menja kada se kroz njih propusti električna energija. Na ovaj način IPS paneli rešavaju neke od problema sa kojima se TN paneli suočavaju.
Što se tiče “Vertical Alignment” panela, kristali u ovim tipovima ekrana postavljeni su vertikalno u odnosu na stakleni sloj displeja i svetlo propuštaju prelaskom u kosi položaj. To je i glavna razlika u odnosu na IPS panele, kod kojih kristali ostaju paralelni sa površinom ekrana. Samim tim, ova tehnologija panela donosi neke prednosti, ali i neke mane.
Svaki LED ekran je LCD, ali nije svaki LCD ekran LED. LED (Light Emitting Diode) paneli koriste male poluprovodnike koji liče na mini sijalice (light-emitting diodes, tj. diode za emitovanje svetlosti). Ove diode emituju svetlost koja prolazi kroz stakleni sloj ekrana i segment sa tečnim kristalima kako bi se prikazala slika na ekranu.
Kod jeftinijih “edge-lit” LED ekrana, ove diode raspoređene su na ivicama displeja, dok “direct LED” LED paneli imaju diode raspoređene preko cele površine ekrana za ujednačenije osvetljenje. Neke od prednosti koje donosi LED tehnologija panela su:
Ovi ekrani predstavljaju vid LED panela koje koristi kompanija Samsung. Slovo “Q” koje se nalazi na početku znači “quantum dot”, što je oznaka za tehnologiju filtriranja pozadinskog osvetljenja koju koriste i drugi proizvođači. Quantum Dot tehnologija omogućuje ekranima poboljšan prikaz boja zahvaljujući "čistijem" izvoru svetla, koje se fokusira u uske opsege plave crvene i zelene, bez nepotrebnih delova spektra kao kod modela bez ove tehnologije.
Ono što treba da znate je i da su QLED ekrani i dalje LED, odnosno baziraju se na istoj tehnlogiji. Neke od najvećih prednosti ovog tipa ekrana jesu:
Ovo je jedna od novijih tehnologija LED ekrana, a najveća razlika u odnosu na klasiče ekrane sa diodama koje emituju svetlost leži u samoj veličini pomenutih dioda. Mini LED ekrani koriste diode koji su znatno manje od onih kod LED panela, što proizvođačima dozvoljava da u panel iste dijagonale postave veći broj dioda. To donosi neke značajne benefite.
Ovo je tip tehnologije panela koji se ne oslanja na prisustvo tečnih kristala kako bi se slika prikazala. Umesto toga, OLED (Organic Light-Emitting Diode) ekrani koriste organske diode gde svaka predstavlja samostalan izvor svetlosti. Same organske diode sastoje se iz šest slojeva. Kada električna energija prođe kroz ovu diodu, one stvaraju svetlost koja prolazi kroz sloj imena “color refiner” kako bi se slika na ekranu prikazala. Samim tim, svaka dioda je ujedno i jedna zona lokalnog zatamnjivanja.
Za kraj, kompanija Samsung iskoristila je koncept OLED panela i iskombinovala ga sa “quantum dot” tehnologijom kako bi stvorila QD-OLED panele. Ovo bi trebalo da donese poboljšano maksimalno osvetljenje ekrana, još širi gamut boja koje je panel u stanju da prikaže, kao i smanjenu mogućnost za “burn-in” efekat.